避免丟子：走棋前檢查威脅
許多初學者對局由一枚留在攻擊下的棋子決定。簡短檢查流程比一次計算十步更有用。決定前找出直接威脅，吃子前檢查對手的吃子機會。“無保護”應是檢查後的結論，而非第一印象。
先回應上一步
對方走棋後發生了什麼：攻擊你的王、打開象的路線，還是防守者離開？若受將軍，先找合法解除方式。再檢查雙方吃子機會。不要只關注想出動的棋子。在漂亮計劃吸引全部注意前，發現對手威脅可以避免丟子。
檢查回應後再吃子
白方有 g1 王、d1 車和 h2 兵；黑方有 g8 王、d5 馬和 a7 兵。車沿開放的 d 直行看到馬。d1×d5 後，黑方不能立即吃車。我們檢查了整個小局面，而非只看到直線。範例教你發現懸掛棋子，並非所有可吃子都獲利。
一枚兵改變結論
在 c6 加一枚黑兵。現在 d1×d5 會遭到 c6×d5：用車換掉馬。諸如“車約五分、馬約三分”的粗略價值可識別不利交換，但它們是參考，不是規則或精確局面評估。仔細觀察兵的斜線：即使兵遠離預定移動路線，也保護前方相鄰斜格。
練習：兩幅局面，而非長篇計算
走棋前，說出每枚黑子及吃掉 d5 車的所有方式。加入 c6 兵後重做。下一局練習用兩幅圖：走前和走後。在第二幅中，問對方最難應付的合法行動是什麼。之後找出一次失誤及漏看的具體攻擊。提示有助比較，但先給出自己的答案。